En este artículo pretendemos darte todas las claves para conocer por qué se produce el insomnio, cuál es su significado, qué tipos de insomnio existen, cuáles son las causas que nos llevan a padecerlo y qué síntomas derivan de él.
Antes de empezar con el insomnio, es importante conocer brevemente el efecto del sueño o del proceso de dormir en las personas.
El sueño es un estado fisiológico necesario para la vida, ya que la cantidad y la calidad de éste actúan en la salud de todos nosotros.
Las tareas más importantes que realizamos al dormir son: autorregular las funciones del sistema nervioso central y de otros tejidos, recuperar los centros de reserva de energía celular y guardar los datos en la memoria.
Significado de insomnio
El insomnio (también conocido como agripnia) es un trastorno del sueño que radica en la incapacidad de dormir tanto en cantidad como en calidad necesarias para sentirse uno descansado y con energía al día siguiente.
Su principal característica es la complejidad para conciliar el sueño, aunque también se encuentran dificultades para permanecer dormido o se genera un despertar adelantado, lo que produce que no nos sintamos reparados.
La cantidad de horas que debemos dormir
La cantidad de horas que debemos dormir depende en gran medida de cada persona, pero se conoce cuánto debemos dormir dependiendo de nuestra edad.
Un bebé debe dormir unas 18 horas, un adulto joven de 7,5 a 8 horas y un anciano unas 6,5 horas.
En cuanto nos vamos haciendo mayores, aumentan las dificultades para dormir y este es más fragmentado y liviano.
Por todo esto, el insomnio no sólo se sufre de noche, sino también de día que es cuando nos sentimos cansados, con falta de energía, con problemas para concentrarnos, más irritables…
Todo esto puede tener consecuencias en el rendimiento laboral, en la cantidad de accidentes, en el aumento de enfermedades, entre otras.
Dificultades provocadas por el insomnio
Los individuos que padecen de insomnio suelen tener las siguientes dificultades:
Cómo se sienten las personas con insomnio durante el día
Por el día, estas personas sienten:
Qué porcentaje de personas lo sufren
Las estadísticas nos cuentan que entre un 10-15% de la población adulta padece insomnio crónico. Entorno al 50% de los adultos sufren insomnio alguna vez en su vida, y entre un 25-30% tienen insomnio de manera ocasional debido a diversas situaciones.
Se sabe que son las mujeres las que lo sufren más, aunque cada vez son más la cantidad de hombres que tienen problemas para dormir, seguramente por el nuevo estilo de vida moderno.
Normalmente, el insomnio es una consecuencia de un trastorno de tipo médico, circadiano (que ocurre todos los días), psiquiátrico, conductual o ambiental, no suele ser una enfermedad por sí sola, por lo que se deben tratar las causas que lo producen y no las consecuencias que se derivan de él.
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Causas y tipos de insomnio
Como puedes comprobar si buscas “causas del insomnio” en Google, existen múltiples clasificaciones para expresar las causas o los tipos. Si nos centramos en los tipos, algunas fuentes apuntan a dos:
1. Tipos de insomnio
Insomnio primario
Éste existe cuando la causa de no dormir bien no se puede identificar fácilmente y no está asociado a ninguna otra enfermedad o trastorno.
Insomnio secundario
Este tipo puede tener múltiples causas, ya sea enfermedad, trastorno mental, consumo de ciertas sustancias o medicamentos, problemas ambientales (ruido, temperatura, luz…) o sociales (problemas laborales o familiares, horario por turnos en el trabajo o un cambio de horario directamente, viajes de largas distancias…).
2. Clasificación del insomnio según su duración
Otra manera de clasificar el insomnio es según su duración. Así, encontramos los siguientes:
Insomnio transitorio o agudo
Dura menos de un mes.
Insomnio a corto plazo o subagudo
Dura más de un mes pero menos de tres meses.
Insomnio a largo plazo o crónico
A partir de los tres meses.
3. Clasificación del insomnio según su gravedad
En función de su gravedad existen:
Insomnio leve o ligero
En el que la calidad de vida apenas se deteriora.
Insomnio moderado
Nos encontramos con problemas para dormir bien cada noche y, como consecuencia, sentimos los efectos directos en un empeoramiento de la calidad de vida, provocando irritabilidad, ansiedad, fatiga…
Insomnio severo o grave
La calidad de vida se ve, definitivamente, mucho más afectada, por lo que los resultados de dormir mal también aumentan (irritabilidad, ansiedad...).
4. Clasificación del insomnio en base a los horarios
En base a los horarios:
Insomnio inicial o de conciliación
Éste se da cuando al irnos a dormir encontramos dificultades leves o graves para hacerlo. Es decir, llega el momento de irse a la cama, y nos pasamos bastante tiempo dando vueltas sin poder pegar ojo.
Insomnio intermedio o de mantenimiento del sueño
Ocurre cuando no conseguimos dormir toda la noche de manera continua, sino que nos despertamos varias veces de madrugada.
Insomnio terminal, de final de sueño o de despertar precoz
Este tipo de insomnio se da cuando nos despertamos poco o mucho antes de lo previsto sin poder evitarlo.
Por ejemplo, teníamos pensado dormir hasta las 9 am, pero a las 7 am ya no podemos dormir más.
5. Clasificación del insomnio según la Sociedad Española del Sueño
Por otro lado, según un estudio de la Sociedad Española del Sueño, el insomnio tiene dos tipos principales:
Insomnio crónico
Este tipo de insomnio se determina por la dificultad en el inicio o en el mantenimiento del sueño, es decir, dificultad para dormir al irnos a la cama o problemas para dormir de seguido toda la noche).
También nos encontramos con síntomas durante el día que demuestran que hemos dormido mal. Estos problemas de sueño se dan más de 3 veces por semana y durante más de 3 meses.
Puede ocurrir de manera aislada, ser fruto de una enfermedad médica o producirse por el consumo de ciertas sustancias.
El nivel de trastorno de sueño necesario para que podamos denominar el insomnio como crónico es arbitrario. Es decir, el insomnio crónico no tiene ligado un nivel de trastorno del sueño, sino que se denomina crónico de manera poco predecible.
Además, se le denomina crónico principalmente basándose en los síntomas o indicios subjetivos que comenta y siente el paciente.
En ciertas ocasiones, el insomnio crónico tiene relación directa entre familiares y sobre todo entre las mujeres (madres e hijas).
Insomnio de corta duración
También se da por la dificultad del inicio o mantenimiento del sueño, aunque en este caso perdura durante menos de 3 meses.
Puede darse de manera aislada o puntual, ser consecuencia de alteraciones mentales, enfermedades médicas o por el consumo de ciertas sustancias (de manera similar al insomnio crónico).
Sin embargo, en algunos casos puede haber una causa fácil de identificar que provoque este tipo de insomnio.
Cuando se da por factores relacionados con acontecimientos vitales (como la pérdida del amor, un divorcio, enfermedades graves…) puede provocar directamente ansiedad, ideas repetitivas, depresión…
Este tipo de insomnio se relaciona más con las causas que lo precipitan que con algún modelo familiar a relacionar, a diferencia del insomnio crónico.
En definitiva, el insomnio crónico dura más de 3 meses y suele ser fruto de una enfermedad médica o del consumo de algunas sustancias (ya sean medicamentos, alcohol, café...). Este tipo de trastorno del sueño suele tener relación directa entre familiares y, principalmente, entre mujeres de la misma familia.
En cambio, el insomnio de corta duración dura menos de 3 meses y en muchos casos tiene una causa que lo precipita y lo provoca. Así, suele aparecer cuando se producen ciertos sucesos en nuestra vida, lo que conlleva problemas de ansiedad, depresión...
6. Clasificación del insomnio en base a los motivos que lo provocan
Sin embargo, puedes encontrar más información y clasificaciones distintas, y en muchas ocasiones la información encontrada se contradice.
A nosotros nos gusta clasificar los motivos que provocan el insomnio en los siguientes tres, ya que así nos resulta más sencilla su comprensión:
Causas orgánicas
Se encuentran tanto enfermedades como trastornos del metabolismo, hormonales, digestivos, neurológicos…
Es decir, cualquier tipo de dolor o malestar en general que pueda impedir el buen descanso, interrumpirlo o dificultar la conciliación del sueño se puede considerar causa de insomnio.
Causas externas o ambientales
Estas se dan por los malos hábitos del sueño o por consumir ciertos medicamentos o sustancias (café, alcohol, excitantes, tabaco…).
También se incluyen las causas de cambio de horarios o rutinas, entornos en los que es difícil conseguir un buen descanso…
Por ejemplo, los viajes largos, que producen jet-lag por el cambio horario entre zonas, pueden terminar provocando problemas a la hora de dormir y conseguir un profundo sueño reparador.
Todos estos factores pueden ocasionar tu falta de sueño, por suerte son las causas más fáciles de solucionar, evitar o reducir en tu vida diaria (excepto por los medicamentos).
Causas emocionales o psicológicas
Se dan cuando tienen lugar ciertos sucesos de nuestro equilibro emocional y psíquico.
En esta causa nos encontramos con estados de ansiedad, etapas de estrés, nerviosismo o preocupaciones del día a día, problemas familiares o laborales…
Suelen ser acontecimientos inesperados que ocurren en la vida de cualquiera y que puede afectar a nuestro estado de ánimo gravemente, dificultándonos un buen descanso.
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Síntomas del insomnio
Normalmente, cuando padecemos insomnio tenemos dificultades para quedarnos dormidos o para seguir durmiendo, por ello notamos durante el día una evidente falta de sueño.
Algunos síntomas del insomnio
Los síntomas del insomnio son variados. Entre ellos podemos encontrar:
Estas consecuencias también pueden afectar a nuestra actividad diaria y provocar problemas graves, como quedarnos dormidos al volante.
De hecho, esta somnolencia al volante (no nos referimos a la producida por el consumo de alcohol) es la causante del 20% de los accidentes de tráfico.
Además, ciertas investigaciones demuestran que, en el caso de las mujeres de edad avanzada, el insomnio incrementa las posibilidades de sufrir caídas.
Si estás embaraza y tienes insomnio, lee nuestro artículo relacionado sobre el Insomnio en el embarazo.
¿Cómo saber si tengo insomnio?
Quizás te preguntas cómo saber si tienes insomnio. Para ello hay una norma clínica que clasifica a una persona con insomnio cuando tarda más de 30 minutos en dormirse y/o lo hace durante menos de 6 horas.
Sin duda, la mejor manera es que acudas a tu médico. Sin embargo, basándote en este artículo, en base a las causas y las consecuencias que hemos analizado, puedes comprobar de manera sencilla si lo padeces y de qué tipo se trata.
Pero no olvides que lo difícil no es saber si tienes insomnio, sino descubrir cuál es la causa del problema, ya que en el origen se suele encontrar la solución.
Aunque si sufres un insomnio pasajero y quieres trucos y soluciones sencillas y naturales para ponerle fin, puedes ver nuestro artículo “Remedios caseros para dormir bien”.
Adiós y hasta pronto querid@ usuari@ 
¡Ya has llegado al final del artículo! Espero que se te haya hecho dinámico, pero sobre todo práctico, y que ahora sepas mucho más sobre el insomnio, qué es, sus causas y síntomas.
¿Todavía con dudas? Ponte en contacto con nosotros explicándonos tu caso o.... déjanos un comentario y así ayudaremos a los siguientes usuarios que visiten este artículo. Muchas gracias 🙂
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